北杜市武川町山高の実相寺境内にあり、三春の滝桜（福島県三春町）、根尾の淡墨桜（うすずみざくら／岐阜県本巣市）と並び｢日本三大桜｣の一つに数えられている巨桜。推定樹齢は1800年とも2000年ともいわれ、日本武尊（やまとた…

北八ヶ岳山麓、松原湖の奥に位置するのが小海リエックス・スキーバレー。夏には白樺の美林で有名な一帯ですが、冬には素敵なスキー場に変身しています。最長2.5kmのダウンヒルが楽しめるというスキー場ですが、中部横断自動車道佐…

「日本唯一の高速道路直結スキー場」が謳い文句の佐久スキーガーデンパラダ。上信越自動車道路佐久平ハイウェイオアシス「パラダ」（平尾山公園）にあるスキー場です。北陸新幹線・八ヶ岳高源線（小海線）の佐久平駅からも無料シ…

八ヶ岳高原を走る高原列車の小海線（八ヶ岳高原線）。JR日本最高所の駅である野辺山駅から南東の山中に位置するのが「シャトレーゼスキーリゾート八ヶ岳」です。野辺山駅から4km、車で5分の距離で、中央自動車道長坂ICからなら3…

黒船来航で風雲急を告げる幕末に、信州・佐久に築かれた星形の城郭。有名な函館の五稜郭（ごりょうかく）と並び、日本に2つしかない星形城郭の龍岡城五稜郭ですが、城郭内に現存する遺構は御台所櫓のみ。ところが探してみると、ありまし…

五稜郭（ごりょうかく）は、幕末に箱館（現在の北海道函館市）郊外に建造された西洋式（稜堡式）の城郭。函館を代表する観光スポットで、明治維新の際に官軍と旧幕府軍の攻防でも有名です。ところが、日本にはもうひとつ、五稜郭がありま…

島崎藤村は、明治32年、小諸義塾の教師として信州・小諸に招かれ、小諸で6年間暮らしています。この島崎藤村の小諸暮らしは、小説家になろうという決意をした時代で、「小諸時代」といわれるように一大転機となった重要な時期です。小…

奥秩父連峰の主峰・金峰山（きんぷさん／2599m／日本百名山）と奥秩父の最高峰・北奥仙丈ヶ岳（2601m）との鞍部にあたる標高2360mの峠。長野県と山梨県の県境に位置し、日本最高所の車道峠。目下、マイカー規制がなく、通…

弘治元年（1555年）に武田信玄が開基として岌往上人（きゅうおうしょうにん）が開山した岩村田の名刹が西念寺。12本の円柱が支える楼門の天井には美しい天女が描かれています。岩村田は中山道の宿場町でもありましたが、城下町であ…

信州味噌の発祥地でもある佐久（信州味噌のルーツ！　安養寺へ）。その佐久・岩村田で、黒船来航の嘉永6年（1853年）創業という老舗の味噌蔵が和泉屋商店で、信州味噌のルーツでもある安養寺味噌も復活させています。

信州味噌のルーツともいえるのが佐久の安養寺味噌。鎌倉時代に南宋（中国）に留学した禅僧の心地覚心（しんちかくしん＝臨済宗の僧）は、金山寺味噌を考案していますが、実は佐久に安養寺を開き、味噌造りを始めています。これが今や一大…

「元気に長生きし（ぴんぴん）、寝込まず病気で苦しむこともなく楽に大往生（ころり）したい」という庶民の願いを叶えてくれる祈願所が、佐久市の成田山薬師寺（通称・成田山）の参道に安置された「ぴんころ地蔵」。老若男女を問わず人気…

佐久市と群馬県下仁田町を結ぶ国道254号沿いの内山峡にあり、県境の内山トンネルの長野県側・黒田地区〜松井地区の間、全長9kmに渡ってコスモスが植栽され「コスモス街道」と呼ばれています。さらに荒船山の麓、内山牧場には大コス…

日本国内で海からもっとも離れた場所は、どこでしょう？ 身近でこの質問をしたら多くの人が思いつくのは、北海道のまんなか、大雪山や富良野（北海道の「へそ」を宣言しています）。 そして北関東。実は、平成8年まで「日本で一番海か…

深田久弥終焉の地として知られる茅ヶ岳（かやがたけ）の山麓の高原地帯。南アルプスを眺望する絶景の地に60万本のヒマワリが開花します。中央自動車道を韮崎ICで降り、高原を走る広域農道に入れば、快適なドライブでヒマワリ畑に到達…

毎年8月第1土曜17:00〜行なわれる臼田（うすだ）の夏祭り。『臼田よいやさ』は、昭和62年、旧臼田町の祇園祭と、佐久総合病院夏まつりを町制30周年にあわせ合同で開催することとなったのが始まり。臼田駅から臼田橋下のお祭り…

白樺とキスゲの共演が楽しめる富士見高原花の里。 ユリの見頃となる時季には、夜間開園・ライトアップが実施されます。

八ヶ岳南麓、富士見高原スキー場のある富士見高原リゾート。夏にはユリの花咲く「花の里」となって開園します。 百日草、サルビア、ケイトウなどが咲くロマンスエリア、白樺とユリが共演する白樺エリア、富士山などを眺望する創造の森な…